Stanfordissa on
kesän jälkeen palattu normaaliarkeen. Kampus ei kyllä kesälläkään hiljentynyt,
sillä siellä järjestetään koulujen loma-aikaan mitä moninaisempia kursseja. Tänä vuonna erityistä suosiota saavutti
neuroscience camp, johon tuli lukioikäisiä osallistujia ympäri maata. Mainitsemisen
arvoinen on myös kolmen viikon mittainen sydän- ja verisuonikirurgian harjoittelukurssi lukio- ja collegeopiskelijoille. Kyseinen noin 7 000 dollaria
maksava kurssi on suunnattu thoraxkirurgin ammatista haaveileville
koululaisille, jotka eivät vielä opiskele lääketiedettä. Stanford Graduate School of Business puolestaan järjestää jopa yli 60 000 dollaria maksavia johtajuusaiheisia koulutuksia urallaan jo pidemmälle
edenneille liike-elämän edustajille. Nämä ovat vain muutama esimerkki yliopiston
laajasta kesäkoulutustarjonnasta.
Stanfordissa
tutkimus etenee kesäaikaan kuten ennenkin. Kesä-elokuussa labroissa pyörii jopa
enemmän porukkaa, kun sadat high school -oppilaat tulevat tutustumaan
akateemiseen maailmaan palkattomien summer internship -jaksojen muodossa.
Yleensä näille harjoittelijoille on keksitty pienimuotoinen labran toimialaan
kuuluva tutkimusongelma, jonka he pyrkivät ratkaisemaan kesän aikana. Moni on
jo päättänyt tuossa kohtaa tulevan opiskelualansa ja he hakevat harjoittelusta
vahvistusta college-hakemukseensa.
USA:n
työssäkäyvillä on lomia tunnetusti paljon vähemmän kuin Suomessa, ja niitä
pidetään yleensä korkeintaan viikko kerrallaan. Koulujen loma-aikaan edellä
mainitut Summer campit ovat ratkaisu kesäloma-aikojen lastenhoito-ongelmaan. Leirejä
järjestetään paitsi yliopiston, myös harrastuskerhojen ja yksityisten tahojen
toimesta. Näiden yleensä viikon kestävien päiväsaikaan toteutettavien leirien
teemoja voivat olla esimerkiksi joku urheilulaji, kuten voimistelu,
maastopyöräily tai uinti. Kulttuurikoulut järjestävät musiikki- ja
taideleirejä. Wilderness-leirillä pääsee tutustumaan retkeilyyn,
eläintenhoitoon tai meribiologiaan. Ohjelmoinnista kiinnostuneet lapset (jopa
5-vuotiaasta alkaen) voivat osallistua teknologia- tai koodausleireille.
Ilmiöllä on myös
kyseenalaisia seurauksia. Kunnianhimoisimmat vanhemmat lähettävät lapsensa
leirille jossa käydään seuraavan kouluvuoden matematiikan opinnot läpi, näin
lapsi pääsee muuta luokkaa edelle opinnoissaan. Aivan halvasta lastenhoidosta
ei myöskään ole kyse, leirit maksavat useita satoja dollareita/viikko. Lisäksi
leirit tuntuvat aiheuttavan melkoista painetta perheissä. Kun naapurin Kalle
tai Liisa pääsee viidelle hienolta kuulostavalle leirille, pyritään omalle
lapselle tarjoamaan sama mahdollisuus – maksoi mitä maksoi.
Tuntuu siltä,
että kunnianhimoisten piilaaksolaisten perheissä myös kesä pyritään käyttämään
lasten tietojen ja taitojen kartuttamiseen ja varsinainen lomailu jää vähemmälle.
Toisaalta usein lapset kokevat leirit hauskoina, ja nuoret pääsevät innostavalla
tavalla tutustumaan erilaisiin harrastuksiin, tieteenaloihin ja
työympäristöihin jo ennen opiskelu-uran aloittamista.
Ilokseni huomasin
että menneenä kesänä myös Suomessa järjestettiin koodaus- ja tiedeleirejä
paitsi yksityisten toimijoiden, myös ainakin Helsingin yliopiston Luma-keskuksen
puolesta. Ehkä meillä Suomessakin voisi olla hieman laajempi tarjonta tiede- ja
teknologiakursseja lapsille ja nuorille kesäloma-aikaan. Kyllä minä olisin
innosta hihkuen mennyt viikon kestävälle meribiologia- tai avaruusaiheiselle
kesäleirille lapsena, jos sellaiseen olisi ollut mahdollisuus. Kunhan osan
lomasta olisin saanut viettää kaverien kanssa ilman akateemisia agendoja.
Stanfordin kampuksella on eloa myös heinäkuisena arki iltana.
Main Quadilla on turisteja melkein aina...
ja urheilukentät ovat myös ahkerassa käytössä.
Myös viljelylaatikoista kerätään satoa läpi kesän.
